植物在改善人居环境中的重要作用主要体现在以下几个方面：

空气净化：植物能阻挡、滞留和过滤空气中的灰尘，使空气变得清洁。叶片特殊的构造能留住灰尘、过滤灰尘或分泌粘性物质粘住灰尘。许多植物对工业污染物和汽车尾气有"消毒"功能，如臭椿能吸收二氧化硫，在污染源100米范围内种植可使二氧化硫浓度降低60%。

杀菌消毒：植物王国中有三百多种能分泌挥发性杀菌物质，如法国梧桐、紫薇、云杉等。它们分泌的丁香酚、柠檬油等植物杀菌素能消灭病毒、细菌、真菌等微生物，对有害昆虫也有毒害作用。一公顷圆柏林一昼夜能分泌30千克杀菌素，可消除一个中等城市空气中的多种细菌。

调节气候：植物被誉为"绿色空调器"，枝叶蒸发水分能吸收周围热量起到降温作用。绿荫覆盖率高的街区夏季气温比缺乏绿意的街区低2至4摄氏度，湿度提高10%至20%。每公顷绿地吸收热量的能力相当于一百多台家用空调的制冷能力。

降低噪声：树木枝叶对声波有很强的吸收能力，能减弱城市噪声污染。

改善室内环境：室内植物墙能吸收甲醛、吸附粉尘、释放负离子和氧气，清除室内空气中87%的污染物质，同时释放氧气，杀灭病菌，调节湿度，改善室内环境条件。

促进生物多样性：科学绿化选用乡土植物能为野生动物提供食物、水源和栖息环境，促进区域生物多样性恢复，如清莱 大学的皇太后花园成为生物多样性保护的户外课堂。

改善心理健康：研究表明，室内绿植能在短期内显著减轻生理与心理压力，降低主观疲劳感，改善血压和心率等生理指标。女性在绿植环境中情绪明显改善，压力感降低；男性则注意力和反应速度提升。植物释放的芬多精具有抗菌和抗病毒作用，为室内微生态健康提供天然保护。